“啊——！”代失毕发出一声撕心裂肺的痛苦嚎叫，那声音穿透宫殿，仿佛灵魂被生生撕裂！他猛地将手中揪着的人像扔破麻袋一样狠狠推开。小头领被巨大的力量掼倒在地，摔得眼冒金星。
“废物！你们这群没用的废物！本王把成儿交给你们……你们就是这样保护他的！……”代失毕彻底癫狂了。他在空旷华丽的大厅里像个无头苍蝇般疯狂地转着圈，布满血丝的双眼凶狠地扫视着四周的墙壁、柱子、帷幔，似乎在急切地寻找着什么——一件能立刻宣泄他无边怒火和痛苦的兵刃，一件能立刻结果眼前这个“无能”报信者的凶器！
倒在地上的小头领吓得魂飞魄散，连滚带爬地跪直，对着代失毕疯狂磕头，额头撞击地砖发出沉闷的“咚咚”声，嘴里语无伦次地哭喊：“饶命！大王饶命啊！饶命啊……”
侍者强压着恐惧，快步上前，一把将几乎瘫软的小头领从地上拽了起来，在他耳边急促地低语，声音带着不容置疑：“大王正在气头上！不想死就快走！立刻！”小头领如蒙大赦，连“谢”字都来不及说完整，对着侍者胡乱躬身，转身连滚带爬，跌跌撞撞地冲出了这死亡之地，身影瞬间消失在门外刺眼的光线中。
代失毕徒劳地转了几圈，除了一些沉重的金器玉饰，什么趁手的凶器也没找到。他终于停下脚步，站在大厅中央，胸膛剧烈地起伏着，像一头被无数利箭射中、濒临绝境却找不到敌人的雄狮。他双眼赤红，喘着粗气，喉间发出野兽般的嗬嗬声，目光空洞而狂乱地瞪着虚空，仿佛要瞪穿这华丽的穹顶，瞪向那远在崇山峻岭之中的仇敌。
就在这时，殿门口传来一阵急促而压抑的脚步声。一名侍女脸色苍白地小步趋前，声音细若蚊吟，带着巨大的惶恐：“禀……禀报大王……王后……王后驾到……”
代失毕猛地一震，赤红的眼珠转向门口。
只见王后已不顾礼仪，脚步踉跄地冲了进来。她精心梳理的高耸螺旋发髻已然散乱，几缕发丝挣脱出来，贴在汗湿的额角。发髻上那支嵌着青金石的银步摇歪斜欲坠。覆盖发髻的玄黑纱巾（皂巾）被泪水打湿，凌乱地贴在脸颊和肩头，失去了往日的飘逸神秘——这象征祆教女神阿娜希塔的圣物，此刻却掩不住一个母亲撕心裂肺的悲痛。她双目红肿，泪水如断线的珠子滚滚而落，脸上精心描绘的妆容早已被泪水冲刷得一片狼藉。
王后跌跌撞撞地冲到代失毕面前，未及言语，巨大的悲痛已让她双腿一软，“扑通”跪倒在地，双手死死抓住代失毕的锦袍下摆，仰起满是泪痕的脸，发出杜鹃啼血般的哀鸣：“大王！大王啊！……你知道吗我们的成儿……我们的儿子……他……他遇害了！……呜……呜……我的儿啊！……”哭声凄厉，在空旷的大殿中回荡，令人心碎。
代失毕看着悲痛欲绝的妻子，眼中狂暴的怒火似乎被这泪水浇熄了一瞬，涌起一丝混杂着痛苦和愧疚的复杂情绪。他弯下腰，双手用力想将王后搀扶起来，声音沙哑而沉重：“王后……此事……本王……已经知晓了……你……节哀……放心，本王……定会为成儿……血债血偿！”他咬着牙，每一个承诺都重若千钧。说罢，他扭头对旁边噤若寒蝉的侍女厉声道：“还愣着干嘛快扶王后回宫歇息！”
侍女慌忙上前搀扶王后的手臂。然而，王后却猛地挣脱了侍女的搀扶。她抬起泪眼，目光不再是哀伤，而是充满了怨毒和控诉，直直刺向代失毕！她用手绢胡乱擦着汹涌的泪水，声音陡然拔高，带着尖锐的指责：“大王！成儿被害……你……你难道就没有责任吗！你口口声声说他与你的妃子有染……你可知……分明是那个狐媚的贱人存心勾引我的成儿！你打也打了，骂也骂了，将他囚禁……这些还不够吗！你万不该……万不该狠心罚他去押运那该死的商队啊！”她越说越激动，身体剧烈地颤抖着，“成儿与苏毗的仇怨，整个康国谁人不知！是你……是你亲手把我们的儿子……把儿子的头颅……送到了仇人的刀下！……呜呜呜……大王！你还我的成儿！你还我的儿子！……”王后彻底崩溃了，理智被丧子之痛彻底吞噬。她不顾一切地扑向代失毕的怀里，不再是温顺的妻子，而是疯狂的复仇女神，用尽全身力气捶打着丈夫的胸膛，哭嚎着，撕扯着他的锦袍领口，发髻上的步摇终于彻底掉落，滚落在地毯上，发出清脆却绝望的声响。
代失毕被王后这突如其来的疯狂哭闹弄得心烦意乱，本就濒临崩溃的神经被这尖锐的指责和撕扯彻底激怒。他猛地用力，粗暴地将扑在怀里的王后推开，对着手足无措的侍女厉声咆哮，额上青筋暴起：“混账！还傻站着干什么！把她给我拉走！立刻！拉走——！”
侍女吓得魂飞魄散，再不敢犹豫，和闻声赶来的另外两名宫女一起，几乎是半架半拖地将哭喊挣扎、状若疯癫的王后强行搀扶了出去。王后凄厉的哭喊声和“还我儿子”的控诉声，在空旷华丽的宫殿长廊里回荡，久久不散，如同不祥的诅咒。
殿门沉重地合上，隔绝了外面的哭嚎。死寂重新笼罩了这座金碧辉煌的牢笼。
代失毕独自站在空旷的大厅中央，胸膛剧烈起伏，如同被困在陷阱中的受伤猛兽。他焦躁地来回踱步，沉重的脚步声在死寂中格外清晰。狂怒、悲痛、被妻子指责的羞愤、还有一丝无法言说的懊悔……种种情绪在他心中激烈地翻腾、撕扯。最终，他猛地停下脚步，停在一根雕刻着忍冬狮鹫的科林斯巨柱前。他死死盯着那冰冷的石柱，仿佛那是仇人的化身。紧握的拳头因为极致的愤怒而咯咯作响，指节捏得发白。
下一秒，凝聚了所有暴戾力量的一拳，狠狠砸在了坚硬的柱身之上！
“砰——！”
一声闷响，伴随着骨节碎裂般的细微声响。鲜血瞬间从他指关节的破口处渗出，染红了柱子上忍冬的浮雕。
他恍若未觉，只是死死盯着那染血的纹饰，从牙缝里挤出每一个字，每一个字都浸透了刻骨的仇恨和血腥的誓言，如同地狱的宣告：
“本王……对圣火……对阿胡拉马兹达起誓！必举……康国……全国之兵！踏平苏毗山寨！生擒……央金！本王……要亲手……将她……碎尸万段！！！”
那誓言，带着血腥味，在这象征着光明与王权的圣殿中回荡，预示着即将席卷而来的、毁灭性的血色风暴。
凛冽的寒风终于在山谷间消散，积雪消融，溪流淙淙，苏毗山寨迎来了久违的春天。李智云等人来到山寨，不知不觉已是数月。自他采用“暖棚”奇技，将濒死的山民从饥饿深渊拉回，他便被苏毗人奉若神明。李智云本欲待雪化后便启程返回长安，奈何女王末秀情意恳切，一力挽留。思及此次出使西凉，使命并未达成，如果空手而返，岂是男儿所为不如暂居此地，遣人打探凉国动向，静待转机。于是，李智云终究按捺下归意，安心地在山寨住了下来。
转眼农历三月，苏毗人迎来了最为隆重的“插箭节”，其盛况不亚于汉人的新年。这是祭拜山神、祈求风调雨顺、狩猎丰饶的庄严时刻。山寨上下张灯结彩，弥漫着驱邪祈福的桑烟与油茶的芬芳。家家户户团聚欢宴，身着盛装的人们带着礼物，走亲访友。而节日的重头戏，便是王宫前广场上盛大的歌舞表演。
这日清晨，阳光穿透稀薄的云层，洒在早早搭起的观礼台上。广场早已人声鼎沸，山民们扶老携幼，身着色彩斑斓的节日盛装，脸上洋溢着久违的笑容，翘首期盼着即将开始的庆典。女王末秀亲临观礼台中央，并将李智云奉为尊贵上宾，安排在她身侧落座。
鼓点如闷雷般骤然擂响，拉开了演出的序幕。王宫乐师奏响了悠远而激昂的乐曲。一群剽悍武士跃入场中，他们头戴狰狞的青铜雕野牛角忿怒相面具，赤裸着布满刺青的壮硕胸膛，手中弯刀寒光凛冽。他们跳起了刚猛无俦的“刀锋舞”，步伐模仿着狼群围猎的狡黠与凶狠。弯刀舞动时寒光如月蚀，刀锋相击竟迸出幽蓝火星——这是苏毗人独有的淬火秘术。
刀锋舞毕，乐声一转，变得高亢嘹亮。十八位身姿曼妙的姑娘款款入场，她们身着以雪白狼皮镶边的红色长袍，仿佛一朵朵盛开的石榴花。她们边歌边舞，长袖甩动如雄鹰振翅，欲上九霄；脚步踏地沉重有力，模仿着野牛冲锋的雷霆之势；俯身旋腰时，腰间镶满金饰和宝石的腰带触地，发出清脆悦耳的琳琅之声，与歌声、鼓声交织成奇妙的韵律。